Hay restaurantes a los que uno llega por recomendación y otros a los que vuelve porque la primera visita dejó algo pendiente. La Tropical pertenece a esa segunda categoría. Hace ya unos años, dentro de nuestra Ruta Gastronómica de Campoamor y su entorno, nos acercamos hasta Los Alcázares para conocer un restaurante que llevaba décadas siendo una referencia gastronómica y que nosotros mismos incluimos entonces entre los mejores restaurantes de nuestro entorno. Aquella visita fue en 2020, cuando todavía nadie podía imaginar hasta dónde llegaría la trayectoria de La Tropical.
Desde entonces han pasado muchas cosas. En 2023 llegó uno de esos reconocimientos que hablan por sí solos: La Tropical consiguió el primer premio del Concurso Nacional de Parrilla de San Sebastián Gastronomika, convirtiéndose en uno de los grandes nombres de la parrilla española. Dos años después llegó otro reconocimiento de enorme prestigio, el primer Sol de la Guía Repsol, que premió no solo su cocina, sino también la coherencia de su propuesta y su apuesta por el producto local y la sostenibilidad.
Y nosotros teníamos una pregunta: ¿Qué se siente cuando te sientas en la mesa y pruebas precisamente la carne que ha llevado a un restaurante de Los Alcázares hasta San Sebastián?
La respuesta es sencilla: excelente es decir poco.
Tres comensales y una comida fantástica
Esta vez éramos tres comensales. No buscábamos hacer una comida especialmente complicada; queríamos comer bien, disfrutar de La Tropical y, sobre todo, probar su famosa carne.
Comenzamos con pulpo cartagenero y unas alcachofas a la brasa con foie, dos platos que representan muy bien esa cocina que sabe trabajar el producto sin necesidad de disfrazarlo. El pulpo estaba en su punto, con ese equilibrio entre la textura y el sabor de la brasa, mientras que las alcachofas aportaban ese carácter vegetal y ligeramente tostado que tan bien funciona cuando pasan por el fuego.
La chuleta de frisona: aquí está la respuesta
Nos trajeron una txuleta de frisona de 1,100 kilos y aquí es donde La Tropical demuestra por qué aquel premio de San Sebastián no fue casualidad.
La carne llega a la mesa con una presencia espectacular. El corte, el punto de cocción y, sobre todo, el sabor dejan claro que estamos ante un restaurante que ha convertido la parrilla en algo más que una forma de cocinar. La carne tiene ese sabor profundo que solo aparece cuando producto y fuego están perfectamente entendidos.
Habíamos venido precisamente a probar la carne ganadora del concurso nacional y podemos decirlo después de probarla: el premio está perfectamente justificado.
Además, tuvimos un pequeño privilegio. El chef se acercó a nuestra mesa y nos enseñó el trofeo conseguido en San Sebastián, posando con nosotros para la fotografía. Es uno de esos momentos que hacen que una comida se convierta en una experiencia.
Hay algo que nos gusta especialmente de La Tropical. Los reconocimientos no han cambiado la esencia de un restaurante que lleva décadas formando parte de la gastronomía de Los Alcázares. Cuando lo visitamos por primera vez ya nos pareció un restaurante extraordinario; hoy, después del premio nacional y del Sol Repsol, podemos comprobar que aquella impresión inicial no era exagerada.
La Tropical ha crecido, ha conseguido reconocimiento nacional y ha puesto a Los Alcázares en el mapa gastronómico, pero continúa teniendo algo que nos parece fundamental: es un restaurante al que puedes ir a disfrutar de una gran comida sin convertir la experiencia en algo inaccesible.
Y eso también merece destacarse.
¿Cuánto cuesta comer en La Tropical?
Éramos tres personas y la cuenta final fue de 138,60 euros, impuestos incluidos: unos 46,20 euros por persona.
En la cuenta aparecen una txuleta de frisona de 1,100 kg, pulpo cartagenero, alcachofas a la brasa con foie, tres copas de Ribera, agua y una cerveza.
Teniendo en cuenta la calidad del producto, la cantidad de carne y la experiencia completa, nos parece un precio muy razonable para un restaurante que ya cuenta con un Sol Repsol y que ha sido reconocido como ganador del Concurso Nacional de Parrilla de San Sebastián.
De Campoamor a Los Alcázares, merece la pena el viaje
Nuestra Ruta Gastronómica de Campoamor y su entorno nació precisamente para descubrir lugares que están cerca, aunque a veces no formen parte de nuestro recorrido habitual.
La Tropical es uno de esos restaurantes. Está en Los Alcázares, muy cerca de Campoamor, y después de nuestra segunda visita tenemos todavía más claro que merece la pena acercarse.
Y después de esta visita, lo tenemos claro: desde Campoamor hasta Los Alcázares merece la pena salir en busca de la excelencia gastronómica. En La Tropical la hemos encontrado.
Nos vemos en Campoamor.
