Más alta que la Torre Eiffel y vinculada a la Guerra Fría, la conocida como Torre de los Americanos esconde una función sorprendente: transmitir instrucciones a submarinos sin que tengan que salir a la superficie.
En nuestros desplazamientos por la costa hay una silueta que cuesta pasar por alto. Una línea delgada, altísima, más allá de Torrevieja. La hemos visto tantas veces que quizá ya forme parte del paisaje sin despertar preguntas. Pero basta detenerse un momento para plantear la más evidente: ¿para qué hace falta una antena tan grande?
La respuesta nos lleva lejos de las emisiones de televisión y de las llamadas de teléfono. También nos devuelve a una época en la que el Mediterráneo era escenario de la rivalidad entre grandes potencias. Es la torre de Guardamar, conocida popularmente como Torre de los Americanos, y su historia conecta nuestra costa con las comunicaciones navales de la Guerra Fría.
Una huella de la presencia estadounidense
La instalación nació en el contexto de la cooperación militar entre España y Estados Unidos. El inventario de recursos turísticos del Ayuntamiento de Guardamar sitúa su construcción en 1962 y vincula su origen a los acuerdos entre ambos países. Su denominación popular conserva esa procedencia estadounidense, aunque la estación pertenece a la Armada española.
La cronología merece, sin embargo, una pequeña pausa. El archivo local Memoria de Guardamar conserva un recorte de prensa del 17 de marzo de 1964 sobre las obras de la torre. Por eso, al contar su nacimiento, resulta más preciso situarlo a comienzos de los años sesenta que identificar una única fecha con todo el proceso de construcción y puesta en servicio.
El dato tiene además un interés cercano: mientras aquella estructura crecía sobre Guardamar, también empezaba a incorporarse a la memoria visual de sus vecinos. La gran historia internacional dejaba aquí una señal que podía verse simplemente levantando la vista.
Una altura que impresiona, incluso sin récord
¿Cuánto mide exactamente? Las fuentes consultadas ofrecen cifras distintas. El inventario municipal señala 375 metros. Hay una comparación que ayuda a imaginar sus dimensiones: la Torre Eiffel alcanza actualmente los 330 metros, incluidas sus antenas. La estructura de Guardamar la supera.
También importa entender qué estamos mirando. La torre es un mástil de sección triangular sujeto mediante cables de acero. Esos anclajes forman parte de su estructura y permiten sostener su enorme altura. No estamos ante un edificio con plantas, ventanas o un mirador en lo alto.
Mensajes para quienes navegan sumergidos
Su función es lo más llamativo. Defensa identifica Guardamar como una estación transmisora de baja frecuencia, LF, destinada a dar servicio a los submarinos de la Armada. Estas ondas pueden penetrar en el mar unos veinte metros y permiten recibir instrucciones a profundidad de periscopio, sin exponerse en superficie.
La precisión es importante: hablar de mensajes a submarinos sumergidos no significa que puedan recibirse a cualquier profundidad. Tampoco debemos imaginar una conversación telefónica bajo el agua. La función documentada de la estación es transmitir instrucciones.
Así se entiende mejor la aparente contradicción que hace tan interesante a la Torreta: una instalación que necesita elevarse cientos de metros para que sus señales puedan llegar por debajo del mar.
Una historia que continuó después de la Guerra Fría
La estación siguió evolucionando. La torre sigue evolucionando y actualizándose, de hecho en 2004 se hicieron mejoras y se remodeló la sala de equipos. La financiación de esta renovación corrió a cargo de la Armada.
También su consideración militar tiene un rastro documental claro: una orden publicada en el BOE en 1979 estableció zonas de seguridad alrededor de la estación transmisora de Guardamar y otras instalaciones radioeléctricas navales. Fuente: BOE.
El valor de mirar otra vez
Sobre su supuesto récord como estructura más alta de Europa occidental, lo prudente es evitar afirmaciones absolutas sin precisar época, territorio y tipo de construcción. Su interés histórico no necesita esa medalla.
Para quienes vivimos en Campoamor o recorremos esta costa, la torre de Guardamar ofrece algo más cercano: la oportunidad de mirar de nuevo un paisaje conocido. La próxima vez que aparezca en el horizonte, aquella línea sobre el cielo tendrá otra historia detrás. La de una antena gigantesca cuya misión se entiende mirando hacia el mar y pensando en quienes navegan bajo él.
Nos vemos en Campoamor
foto de Joanbanjo / Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0.
